Очерк истории кряшен

XVI—XVII века: старокрещёные

Первая волна — христианизация части поволжских татар во второй половине XVI и в XVII веке, последовавшая за присоединением Казанского ханства. Сложившаяся в это время группа получила название старокрещёных татар. К ней относится и Ташкирмень, известная со времён Казанского ханства: предание связывает обращение её жителей со временем первого казанского архиепископа Гурия.

XVIII век: новокрещёные и возвращения в ислам

Вторая волна — христианизация нерусских народов Поволжья в первой половине XVIII века. Сформировавшаяся тогда группа известна как новокрещёные. К этому времени относится основание значительной части сёл справочника: Старое Тябердино известно с 1646 года, Большое Тябердино и Хозесаново основаны в XVII веке, Черкасово — в XVIII.

Обращение второй волны оказалось куда менее устойчивым: с XVIII до начала XX века множество новокрещёных возвращалось в ислам. Именно поэтому старокрещёные и новокрещёные различаются не только временем крещения, но и глубиной укоренения новой традиции.

Система Ильминского

Со второй половины XIX века образование и книгоиздание для кряшен строились по системе Н. И. Ильминского: обучение и богослужение на родном языке. С 1862 года он разрабатывал алфавит на основе русской графики с четырьмя дополнительными буквами; к 1874 году алфавит принял окончательный вид. Официально его не утверждали — считалось, что печать ведётся «на крещёно-татарском наречии русскими буквами».

Центром системы стала Казанская центральная крещёно-татарская школа. В ней начинал писать Яков Емельянов, которого в народе называли «певец Яков», — наиболее известный кряшенский поэт XIX века. Два его сборника вышли в 1879 году под общим названием «Стихи на крещёно-татарском языке. Дьякон Я. Емельянов стихлары».

Печать 1915—1929 годов

В короткий период между 1915 и 1929 годами у кряшен выходило несколько собственных газет и журналов — почти все с редакторами из кряшенской среды.

Выходили и журналы: «Иген игуче» («Хлебороб», 1918) и «Белемнек» («Знание», 1921—1922).

Советский период

В 1930 году, после введения яналифа, использование алфавита Ильминского было прекращено на несколько десятилетий. К этому же времени сходит на нет и кряшенская периодика: последняя газета «Киняш» закрылась в 1929 году.

В советских переписях кряшены отдельно не учитывались — между переписью 1926 года, зафиксировавшей 101 400 человек, и переписью 2002 года отдельных данных о численности группы нет.

С 1990-х годов

В начале 1990-х возобновилось использование алфавита Ильминского: на нём стали издаваться богослужебные книги и издания кряшенских общественных организаций. Вернулась и периодика.

• «Керэшен сузе» (Слово кряшен)1993—2002
• «Туганайлар» (Родные мои)с 2002
• «Кряшенские известия»с 2009

В октябре 2001 года была принята декларация о самоопределении, годом позже одобренная Межрегиональной конференцией кряшен России. Перепись 2002 года впервые за 76 лет учла кряшен отдельно. С 2008 года работает Государственный фольклорный ансамбль кряшен «Бермянчек», созданный при поддержке властей Республики Татарстан.